Sierra Leones Diamanten
Geschichte Sierra Leones
Westafrika ist eine der wichtigsten Diamantenquellen weltweit. Diese Edelsteine sind dafür berüchtigt, Konflikte zu finanzieren und internationale Unruhe zu schüren. Sierra Leone, ein Staat in Westafrika, ist von einem langen Bürgerkrieg gezeichnet. Es begann als Handelsposten, bevor es von den Briten beansprucht wurde und 1961 seine Unabhängigkeit erlangte. Nach einer Periode demokratischer Regierungsführung entfachten wachsende Spannungen einen Bürgerkrieg. Von 1991 bis 2002 trug der illegale Diamantenhandel von Sierra Leone nach Liberia maßgeblich zur Aufrechterhaltung des Konflikts bei. Trotz seines Reichtums an Diamanten, Titan, Gold, Bauxit und Rutil lebt ein Großteil der Bevölkerung in Armut.
Freetown: Die Hauptstadt
Die Hauptstadt Sierra Leones ist Freetown. Sein ausgedehnter Naturhafen an der Mündung des Sierra Leone River in den Atlantik verschafft diesem rohstoffreichen Land eine günstige Lage für den Welthandel. Diese Eigenschaft, die in der Vergangenheit so viel Rohstoff aus Sierra Leone gewinnen konnte, könnte heute zu neuem Wohlstand beitragen. Alles begann mit der Gründung der Hauptstadt durch die Briten als „Provinz der Freiheit“ im Jahr 1787 mit dem Ziel, freigelassene afroamerikanische Sklaven unterschiedlicher afrikanischer Herkunft anzusiedeln. Freetown besticht durch weiße Sandstrände auf der einen und grüne Berge auf der anderen Seite. Es ist eine pulsierende, farbenfrohe Stadt, die als Bildungs-, Wirtschafts- und Politikzentrum des Landes dient. Man kann die Energie förmlich in ihren Straßen spüren.
Diamantenabbautechniken
Diamanten werden durch verschiedene Methoden gewonnen Eine Methode ist der Tagebau. Dabei wird ein riesiges Loch in den Boden gegraben, um diamanthaltiges Material zu gewinnen und zu verarbeiten. Dies funktioniert am besten bei flachen Lagerstätten. Der Untertagebau hingegen beruht auf Stollen unter der Oberfläche und kann, wenn die Lagerstätte dies rechtfertigt, auf Tagebaubetrieb folgen. Einige Diamanten werden vom Meeresboden gewonnen, entweder durch Bohrungen im Meeresboden oder durch das Abschöpfen von Oberflächenkies. Schließlich wird beim Alluvialbergbau Diamantenvorkommen mitgeführt, bevor sie ins Meer gelangen – auch Seifenbergbau genannt. Alluvialbergbau kann mit einfachen Werkzeugen durchgeführt werden und man nimmt an, dass der Großteil dieser Bergbauarbeiten in Sierra Leone vor Inkrafttreten des Kimberley-Prozesses von Kleinarbeitern durchgeführt wurde.
Diamantenproduktion in Sierra Leone
Der Diamantenabbau in Sierra Leone reicht bis in die 1930er Jahre zurück, wobei vor allem die alluviale Abbaumethode zum Einsatz kam. Die wichtigsten Abbaugebiete liegen im Osten und Südosten, insbesondere im Kono-Distrikt, der mehr Diamanten fördert als der Rest des Landes. Bis vor Kurzem waren die meisten Betriebe klein, doch inzwischen sind größere Firmen in den Markt eingestiegen und haben mit Problemen wie unzuverlässiger Stromversorgung, schlechten Transportmöglichkeiten und sanitären Einrichtungen zu kämpfen.
Bemerkenswerte Diamantenfunde
1943 wurde in Koidu, der Hauptstadt des Distrikts Kono, ein unglaublicher Fund gemacht: ein 770-karätiger Diamant, der aus Flusskies geborgen wurde. Dieser hielt den Rekord als größter alluvialer Diamant, bis 25 Jahre später der 968,9-karätige „Stern von Sierra Leone“ ebenfalls in Koidu auftauchte. Wer Kono heute besucht, spürt die typische Goldgräberstimmung – die Straßen sind noch nicht asphaltiert und die Gegend befindet sich noch in der Entwicklung. Die staubigen, löchrigen Straßen zeugen von der Diamantenabbau-Tradition, doch die Gegend erholt sich allmählich von den Schäden des Bürgerkriegs.
Herausforderungen und Zukunftsaussichten
Während Diamantenproduktion und langfristiges wirtschaftliches Potenzial sehen ermutigend aus Der Preisverfall bei Eisenerz im Jahr 2015 brachte Rückschläge mit sich. Sierra Leone hat mit mehr als seinem Anteil an globalen Problemen zu kämpfen: erhöhte Mütter- und Kindersterblichkeit, Ebola-Ausbrüche, Arbeitslosigkeit und eine vom Krieg zerstörte Infrastruktur. Manchmal ist es schwer, sich eine vollständige Erholung vorzustellen. Aber hey, aus schwierigen Zeiten erwächst Hoffnung, und in Sierra Leone geht das tägliche Leben weiter. Für viele Arbeitslose ist das Durchsuchen der Erde nach Diamanten oder Gold ihre einzige Einkommensquelle. Die Dinge ändern sich Stück für Stück; politische Stabilität und Reformen ziehen ausländische Investoren an, deren Arbeitsplätze eine neue Alternative bieten. Mit wachsendem Wohlstand sollten die eingehenden Gelder helfen, das wieder aufzubauen, was dem Land so schmerzlich genommen wurde.
Häufig gestellte Fragen
Welche Rolle spielten Diamanten im Bürgerkrieg in Sierra Leone?
Der illegale Diamantenhandel von Sierra Leone nach Liberia trug zur Finanzierung des Bürgerkriegs von 1991 bis 2002 bei und brachte ihnen den Beinamen „Konfliktdiamanten“ oder „Blutdiamanten“ ein.
Wie werden Diamanten in Sierra Leone hauptsächlich abgebaut?
Die wichtigste Methode ist der Alluvialbergbau, bei dem Diamanten mit einfachen Werkzeugen aus Flussablagerungen gewonnen werden, oft von handwerklichen Bergleuten.
Was ist der größte Diamant, der in Sierra Leone gefunden wurde?
Der 1972 in Koidu entdeckte „Stern von Sierra Leone“ mit 968,9 Karat hält diesen Rekord und übertrifft damit den früheren Fund von 1943 mit 770 Karat.
Ist der Diamantenabbau in Sierra Leone immer noch eine wichtige Aktivität?
Ja, es geht weiter, und zwar sowohl an kleinen Handwerksbetrieben als auch an größeren Unternehmen, insbesondere in Gebieten wie dem Kono-Distrikt.
Vor welchen Herausforderungen steht Sierra Leone trotz seines Bodenschatzes?
Das Land kämpft mit Armut, hohen Sterberaten, Krankheitsausbrüchen wie Ebola, Arbeitslosigkeit und einer durch Konflikte der Vergangenheit beschädigten Infrastruktur.
